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Rollo de cable termopar tipo J con trenza de fibra de vidrio azul y blanca

Cable termopar tipo J

Cable termopar tipo J con conductores de hierro y constantán y trenza de fibra de vidrio, para llevar la señal de sondas J hasta el regulador en inyectoras, extrusoras y hornos con atmósfera reductora. No es intercambiable con el tipo K. Dinos cuántos metros necesitas y pide presupuesto.

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Rollo de cable termopar tipo J con trenza de fibra de vidrio azul y blanca

Descripción

Cable termopar tipo J: hierro y constantán desde la sonda hasta el regulador

El cable termopar tipo J es el cable que lleva la señal de un termopar J hasta el regulador de temperatura sin falsearla. Sus dos conductores son de los mismos metales que la sonda: hierro (Fe) en el positivo y constantán, una aleación de cobre y níquel (Cu-Ni), en el negativo. Es el cable de medida más habitual en la industria del plástico, en inyectoras y extrusoras, y también se usa en metalurgia y en hornos que trabajan con atmósferas reductoras.

Lo suministramos dentro de nuestra gama de sondas, cables y equipos de control de temperatura. Si la sonda de tu máquina es de tipo K, necesitas otro producto: el cable termopar tipo K, con otros metales. Aquí te explicamos cómo distinguirlos y por qué no se pueden cambiar uno por otro.

Cómo funciona: una señal de milivoltios que hay que cuidar

Un termopar mide con la pequeña tensión que aparece al unir dos metales distintos y calentar esa unión. En el tipo J, la pareja hierro-constantán genera algo más de 5 mV por cada 100 °C de diferencia entre la punta caliente y el extremo frío, en los bornes del regulador. Con una señal tan pequeña, cualquier unión de metales distintos que aparezca por el camino suma o resta su propia tensión.

Por eso el tendido tiene que ser de hierro y constantán de principio a fin. Así solo cuenta la unión de la punta, y la del otro extremo la compensa el regulador midiendo la temperatura de sus bornes.

Polaridad: el hierro es el positivo

El hierro va al borne positivo y el constantán al negativo. Truco de taller: acerca un imán. El hierro se pega con fuerza y el constantán no. Con los hilos invertidos, el regulador marca menos temperatura a medida que la zona se calienta, y la resistencia sigue calentando sin freno.

Cable termopar tipo J y tipo K: en qué se diferencian

Suministramos los dos cables porque son productos distintos, aunque por fuera se parezcan.

Materiales

El J lleva hierro y constantán. El K, níquel-cromo y níquel-aluminio, aleaciones conocidas también como cromel y alumel. Cada pareja tiene su propia curva de tensión.

Rango de temperatura habitual

Un termopar J trabaja habitualmente hasta unos 750 °C. Por encima, el hierro cambia de estructura y la sonda pierde la calibración para siempre. El K llega habitualmente a 1.100–1.200 °C si el grosor del hilo y la vaina lo permiten. En el plástico, donde las zonas rara vez pasan de 400 °C, el J va sobrado.

Atmósfera

El J se defiende bien en atmósferas reductoras, inertes o en vacío, justo donde el K sufre. En aire muy caliente, en cambio, el hierro se oxida deprisa y el K dura mucho más.

Señal por grado

El J da alrededor de 50 µV por grado a temperatura ambiente; el K, unos 40. Con curvas distintas, un regulador preparado para un tipo no puede interpretar correctamente el otro.

Por qué el cable J no es intercambiable con el K

Sonda, cable y entrada del regulador tienen que ser del mismo tipo. Si una de las tres piezas no coincide, la máquina sigue funcionando, no salta ninguna alarma y la lectura sale falseada. Es una avería silenciosa.

Sonda J con cable K

Al unir hierro y constantán con níquel-cromo y níquel-aluminio se forman dos uniones nuevas, una en la cabeza de la sonda y otra en los bornes del regulador. El error crece con la diferencia de temperatura entre esos dos puntos. En una extrusora, con la cabeza de la sonda por encima de 100 °C y el armario a temperatura ambiente, el desvío puede superar los diez grados, y varía a lo largo del turno según se calienta el cuadro.

Regulador configurado como K

Si sonda y cable son J pero el regulador está en K, el error es todavía mayor. Una zona que está de verdad a 300 °C se lee como unos 390 °C. Con la consigna en 300 °C, el regulador corta potencia antes de tiempo y la zona real se queda hacia los 230 °C: material mal fundido, piezas incompletas o un husillo que trabaja forzado.

Cable de extensión o cable de compensación

Los cables que unen un termopar con su instrumento se dividen en dos familias:

  • Cable de extensión. Lleva los mismos metales que el termopar y reproduce su señal con fidelidad aunque el propio cable se caliente bastante.
  • Cable de compensación. Usa otras aleaciones, más baratas, que imitan la señal del termopar solo en un rango corto, cerca de la temperatura ambiente. Tiene sentido en termopares de metales caros y existe también para el tipo K.

En el tipo J lo habitual es el cable de extensión: el hierro y el constantán son asequibles y no compensa sustituirlos. El cable de esta ficha lleva esos mismos dos metales. La clase de tolerancia y el rango en que se garantiza la señal dependen del rollo concreto; si tu proceso pide una precisión determinada, te confirmamos esos datos antes de servirlo.

El límite de temperatura lo pone el aislamiento

No confundas el rango del termopar con el del cable. La sonda está en la zona caliente; el cable recorre la máquina hasta el armario. Las trenzas de fibra de vidrio como la de la foto se especifican habitualmente para unos 350–400 °C, según la construcción, muy por encima del PVC o la silicona. Te confirmamos el valor exacto del cable que vas a recibir.

Colores: cómo reconocer un cable termopar tipo J

El color de la cubierta ayuda, pero no basta. Cada norma usa su propio código: la internacional IEC 60584-3, la antigua DIN 43714 o la americana ANSI asignan colores distintos al mismo tipo de termopar. Incluso un mismo color puede corresponder a tipos distintos según el código con que se hizo el cable.

En nuestras fotos, el cable J es el de trenza de fibra de vidrio azul y blanca. Aun así, identifícalo siempre por el marcado del cable o la etiqueta del rollo. El imán te sirve para la polaridad, no para saber el tipo: en el K también hay un hilo que se pega un poco.

Ojo también con los cables de potencia de cobre niquelado con trenza blanca y azul. Sirven para alimentar resistencias, no para transmitir la señal de una sonda.

Aplicaciones del cable termopar tipo J

Inyección y extrusión de plástico

Es el terreno natural del tipo J. En inyección une las sondas del cilindro, la boquilla, el canal caliente y el molde con los reguladores del armario. En extrusión conecta cada zona del cilindro, el cabezal y la hilera; una sonda para extrusora tipo J con su cable J es la combinación más extendida. Si estás revisando toda la zona calefactada, te interesa nuestro artículo sobre resistencias para inyectoras de plástico.

Metalurgia y hornos con atmósfera reductora

En hornos y estufas que trabajan por debajo de unos 750 °C con atmósfera reductora, inerte o en vacío, el J es una opción fiable y económica: tratamientos térmicos de baja y media temperatura o precalentamiento de piezas y moldes.

Otros equipos

Termoconformadoras, sopladoras, prensas de platos calientes, maquinaria de caucho y equipos de laboratorio configurados de origen para el tipo J.

Dónde no conviene el tipo J

Estos límites afectan sobre todo a la sonda, que es la que está en el calor, pero el tipo de sonda decide el del cable:

  • En aire caliente de forma continuada, a partir de unos 500 °C: el hierro se oxida y la lectura deriva.
  • Por encima de unos 750 °C, aunque sea en atmósfera controlada.
  • Con humedad o condensación: el hilo de hierro se corroe, sobre todo a baja temperatura.
  • En ambientes con azufre a alta temperatura.

En esos casos suele ser mejor un termopar K con su cable K. En nuestra gama de termopares industriales para control de temperatura tienes las dos opciones.

Instalación y fallos típicos

Empalmes y conexiones

Si tienes que interrumpir el tendido, hazlo con conectores específicos para termopar J, como el conector hembra empotrable tipo J. Una regleta de latón o de cobre en mitad del tramo añade dos uniones de metales distintos, y cerca de una zona caliente basta poca diferencia entre ellas para desviar la lectura.

Recorrido

Separa el cable de los de potencia de las resistencias y del motor: una señal de milivoltios recoge interferencias con facilidad. Fíjalo para que no vibre y protégelo de cantos vivos, porque la fibra de vidrio aguanta mal el roce.

Síntomas de un cable en mal estado

  • El regulador indica sonda abierta. Hilo roto o borne suelto.
  • La lectura baja al calentar. Polaridad invertida en algún punto.
  • Saltos o lecturas inestables. Conexión floja, interferencias o hilos pelados que se tocan y forman una unión falsa.
  • Desvío que crece con los meses. Sonda envejecida o un tramo de otro tipo colocado en una reparación anterior.

Preguntas frecuentes

¿Vale un tramo corto de cable K o de cobre para una sonda J?

No. El error no depende de la longitud, sino de la diferencia de temperatura entre los dos extremos del tramo. Un trozo corto que va de la cabeza caliente de la sonda a una zona fría desvía tanto como varios metros.

¿Cómo sé si mi máquina usa termopar J o K?

Mira el tipo de entrada configurado en el regulador o el marcado de la sonda y del cable actual. Si no lo tienes claro, mándanos fotos y te lo confirmamos.

¿Qué temperatura aguanta el cable termopar tipo J?

La marca el aislamiento, no los conductores. Con trenza de fibra de vidrio, habitualmente unos 350–400 °C según la construcción.

¿Puedo usarlo en una zona con humedad?

La fibra de vidrio absorbe agua y el hierro se oxida con ella. Protege ese tramo con funda o tubo, o haz que lo cruce por el camino más corto.

Pide presupuesto de cable termopar tipo J

Para prepararte el presupuesto necesitamos saber:

  • Metros totales y número de tramos.
  • Temperatura máxima en la zona por la que pasa el cable.
  • Sección o diámetro de los hilos, si lo conoces.
  • Si es una sustitución, una foto del cable actual con su marcado y de la sonda.
  • Si necesitas también sondas, conectores o el regulador.

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